在主今日的恢复里，迫切需要牧养。我们要按着神牧养，就需要与神成为一，被神构成，活神，彰显神，代表神并供应神。
按着神牧养的资格
要作一个按着神牧养群羊的牧人，需要有十项资格。第一，有神的形像，能彰显神。第二，有神的权柄，能代表神。第三，有神的生命，能活出神。第四，是与神交通，亲近神的人。第五，是与神成为一灵、联合为一的人。第六，作神的申言者，为神说话。第七，能把神带给人，并把人带给神。第八，经历基督完全的救恩，享受基督一切的丰富。第九，能把基督分赐给人。第十，能把所照顾的人在基督里成熟的献给神。我们必须是这样的人，才能去牧养主的小羊，照顾初信的人。神盼望每一个得救的人都是这样的人。
在旧约里，事奉神的祭司就是有神的形像彰显神，有神的权柄代表神，有神的生命活出神的人；也是与神交通、亲近神、与神联结的人；还是申言者，为神说话。他们既是这样的人，就能把神带来给人，也能把人带去给神。到了新约，这样一个事奉神的人，乃是得救、重生、经历基督完全救恩、享受基督一切丰富的人。
一个真正事奉神的人，不仅能把神的救恩带给人，更能把神的基督这活的人位分给人，因而把罪人救来献与神为祭物，并带领他在生命里长大、变化，将自己献与神作活祭，且用全般的智慧教导、成全他，至终把他在基督里成熟的献给神。这是我们每一个得救的人都应当作的牧养工作。
生养属灵的孩子
我们这些在基督里的信徒，无论是年长的、年幼的，得救多年的、或是初得救的，都应该在罪人身上作福音的工作，好生养属灵的孩子。我们借着福音，使罪人得重生，成为神的儿女，然后在主里喂养他，使他长大。按肉身说，生一个孩子大概需要一年。这件事用在属灵方面可说是最合式的，一年生一个。然而，我们基督徒在传福音生属灵孩子的事上，常常是不平衡的。冷淡的时候，就一点都不传福音，甚至八年、十年都不生一个；等到复兴了，大发热心，就巴不得生一大堆。这两种情形都不对，不生固然不好，生了一大堆却不能养也不好。所以，我们必须按照生命的定律，一年好好的生一个。我们的难处要不是不生，就是多生不养。难怪在召会中得救的很多，但是常存的却寥寥无几。
喂养主的小羊
我们要传福音拯救人，使人得重生，更要喂养初得救的人。约翰二十一章，主复活后，向彼得显现，对他说，“你爱我比这些更深么？”彼得说，“主啊，是的，你知道我爱你。”主对他说，“你喂养我的小羊。”（15。）喂养小羊就是用里面生命的丰富滋养幼弱的信徒。这需要我们爱主，享受祂神圣生命的丰富。当我们享受主作我们丰盛的生命供应，我们就应该且能够喂养主的小羊。
如同乳母顾惜自己的孩子
喂养主的小羊等于乳母用自己的奶滋养主里的孩子。每一个喂养别人的人都是主里的乳母，用自己的奶，就是用自己的所是、所有并所能来供应人。为此，我们必须是一个正当且丰富的人。否则，我们即使带人得救、重生了，我们若不是一个在生活中彰显神，代表神，活出神，与神交通，享受神，把神带给人的人，仍旧无法产生滋养的奶，喂养初信的人。
我们看望人的时候，若只是自己去，而不是带着神去，就说不出亮光和生命的话来供应属灵的孩子，最多不过是有一点问候和交通罢了，不能真正供应人生命，满足人的需要。这样的看望是空洞的、无效的。
你我必须是一个彰显神，代表神，活出神，与神交通，亲近神，与神成为一的人。这样，当你去照顾新蒙恩的人时，他一看见你，自然就会受感动。你的面容与气味彰显神，你的谈吐与举止代表神，你把神带到他那里去，并且把神分赐给他。
卖珠宝的人不是到处宣传，空说珠宝的价值，他乃是带着珠宝而来，让人一看便知。我们这班事奉神的人，就是这样带着珠宝的人。基督就是我们的珠宝，神就是我们的珠宝；我们不光是出去讲基督，述说神，更是彰显神，代表神，活出神，把宝贵的神供应给人。
我们天天经历基督的救恩，时时享受基督的丰富，里外都满了基督，人一看到我们，就看到了基督；一碰着我们，就碰着了基督。这是正确的传福音，也是真正的喂养人，使人里面活过来，且得着饱足。
带领初信者认识主、用灵接触主而长大
我们喂养照顾初信的人，首先要带领他们认识主是谁。祂乃是在万有之上，永远受颂赞的神。（罗九5。）我们的主耶稣乃是独一的真神，除祂以外，再没有别神。不仅如此，这位主还是人。（提前二5。）祂是神成为人，是奇妙的神而人者，兼有神、人二性。祂是完整的神，也是完全的人。这位是神又是人的主耶稣，乃是我们的救主和救赎主。（路二11。）祂钉十字架并且复活，救赎了我们，也拯救了我们。祂在复活里且成了赐生命的灵，（林前十五45 下，）住在我们这些信祂者的里面。
我们这样带领初信者认识主是神，是人，是救主，是赐生命的灵之后，就要帮助他们认识自己有重生的灵。当我们信主而重生时，神的灵就进到我们里面，将我们的灵点活，并且住在我们的灵里，使我们可以在灵里敬拜神。（约四24。）神的灵，就是主耶稣，既然活在我们里面，我们就能借着呼求主名，祷告主，吸取主的丰富。祂对一切呼求祂的人是丰富的。（罗十12。）这时候，我们就要带初信的人呼求主，喊：“哦，主耶稣！”不光用口称呼，且要从深处的灵里呼求。这样的呼求就像作深呼吸一样，使我们从主得着生命的供应。
我们也可以带领初信者向主祷告：“哦，主耶稣，我需要你。哦，主耶稣，你是我的救主，我向你敞开。哦，主耶稣，求你进到我里面，作我生命的供应。”当我们这样带领初信者对主有基本的认识，并且帮助他学会用灵接触主，吸取主的丰富，他就能时常得着主的供应，在生命里长大，（彼前二2，）到一个地步，他能将自己奉献给神。
到初信者家中聚会
为着牧养初信者，带领他们在生命里长大，成为常存的果子，我们需要到他们家中聚会，与他们同聚，亲自带领、喂养他们。这样，久而久之他们就能被成全，和我们一样。我们是什么样的情形，我们所牧养照顾的人也就是什么情形。
我们若是一个爱主的人，常与主交通，与主非常亲密，甚至与主联合为一。当我们一次一次的去照顾初信的人，结果他们一个个就会变得和我们一样，不爱世界，单单爱主，时常被主充满，到一个地步，他们就能把自己献与神作祭物。
起先是我们借着福音将他们救来，当作祭物献给神；现在，他们经过牧养，在生命里长大了，也把自己当作活祭献给神。这样到初信者家中聚会，照顾他们，乃是新约所启示的榜样，（徒五42，）这是我们每一个弟兄姊妹都能也都应该作的。成为一个活神、彰显神、代表神并供应神的牧人，这是何等荣耀的事！
如何牧养各种圣徒
问：在召会生活中，好像有三类圣徒需要牧养。第一类包括那些非常积极尽功用，且真心要与主一同往前的圣徒。第二类包括那些积极并有心往前，但他们在婚姻生活或生活的其他方面有难处的圣徒。第三类包括那些不受管教的圣徒，他们在召会中造成难处，也可能没有多少心要往前。虽然他们在召会中，但他们对召会没有益处，甚至在召会中造成难处。在我们的牧养上，该如何帮助这几类的圣徒？对每一类的圣徒该投入多少时间？
再者，第三类圣徒在召会中属极少数，但我们若不谨慎，他们也许以不相称的比例占用我们的时间。大多数积极的圣徒似乎不需要太多帮助。我们在照顾不同类别的圣徒上，该有怎样的平衡？我们又该如何帮助每一类别的圣徒？
答：首先要说的是，没有什么比牧养要求我们有更多生命的经历。我们帮助人，只能达到我们经历的程度。我们若缺少生命的经历，我们也许作许多，但所给人的帮助只能达到我们经历的水平。
上述提到的三类圣徒都需要牧养。即使非常好的、积极的、尽功用的圣徒，仍然需要长大。许多表面上没有难处的积极圣徒，也许很久没有长进了。多年过去，在他们中间生命的水平也许仍然一样。他们也许没有难处，也许一直担负责任，正确的作事。他们对召会是极大的帮助，但他们自己却没有长进。这类圣徒也许是最难牧养的。最难的事就是帮助这些很好却没有长进的人。
我们在牧养不同类别的圣徒时，该如何分配时间，这在于真实的情况。实际上，也许有难处的人并不需要最多的时间。我们若按照自己的口味牧养人，我们就会陷入圈套内，至终被那些有难处的人耗尽了。我们天然的人喜欢解决人的难处。我们都喜欢成为解决难处之王。从来没有这样的王，但我们盼望成为这样的王。只要我们试图解决别人的难处，我们就会被他们的难处霸占。我们若不照着自己的口味牧养人，那些有难处的人就绝不能霸占我们。
我们需要照着内里膏油的涂抹牧养人。人的难处是否借着我们的牧养得解决，不在于我们，乃在于主。我们只该照着膏油涂抹牧养人；这该是我们牧养的限制。
我们帮助人时，必须将很大部分的工作留给那灵作。我们不该想要自己作一切。事实上，我们无论是尽职事、担负责任、有分任何大小的服事，在这一切事上，我们绝不可能作完整的工作。
然而，有些人有松散的性格。当他们听到有人对他们说，人总不能作完整的工作时，也许觉得很快乐。对这样松散的人，需要这样吩咐：“你必须完整的作完每一件事。事情若没有完成，你就不该回家吃饭或睡觉。”对那些在服事上殷勤的人，最好说，“我们绝不可能作完整的工作。”关于满了难处的人，我们该照内里膏油的涂抹牧养他们。我们不该被他们抓住，以致我们的时间都用于设法帮助他们。我们该丢弃作解决难处之王的想法。
另一面，我们不该说，“我们只照顾那些好的，而不照顾那些有难处的。”我们需要照顾有难处的人，但我们也必须防备自己天然的人，天然的人总是想要解决别人的难处。我们不该想要在召会生活里经营“病虫害防治”事业，想要杀死一切的“白蚁”。我们不可能作这事。如果我们今天解决了一切的难处，明天主也许又打发一千个难处来搅扰我们。
最困难的工作就是牧养人，牧养耗尽我们的才能。我们也许以为自己是解决难处之王；但至终，牧养会耗尽我们，直到我们领会自己是短缺的，丝毫无法解决难处。召会生活对我们的动机、才能、和生命里的成熟是真实的试验。当我们在召会生活里担负责任，我们就受到试验。
当前紧迫的需要，乃是去牧养好的人，使他们长大；这是最困难的事。我们当中许多好的人却多年没有长进。自从开始有召会生活，他们就一直很积极，但是其他人在生命里长大时，他们却没有长大。其原因是在于他们的好。他们以为职事所释放的每一篇信息都是为着别人，而不是为着他们。
一般来说，在召会中所有好的人，都是天然的好，生来就是好的。多年下来，我们可以观察到，召会里圣徒中间，有些人生来就是好的，他们从不惹麻烦；其他人生来就不那么好，他们从小就惹麻烦。那些好的人天然里的好拦阻他们长大，使得任何人都很难帮助他们长大。他们是好的，是认真的，也是为着召会的。在召会中惹麻烦的人很难留在召会里，但好的人通常留在召会里。我们需要找到路帮助所有的圣徒长大。我们帮助人、牧养人的度量，在于我们在主面前有多少学习，在于我们的生命是否有长进。
在召会生活中，避免麻烦最好的路，乃是在生命里长大。我们若在生命里长大，无论面对个人事务或是召会生活，都不会有难处。解决召会难处唯一的路乃是在生命里长大。我们需要祷告，使我们每一个人都借着牧养而长大，并且使我们所牧养的人长大。
参读：新约福音祭司的尽职，第二篇；李常受文集一九七七年第二册，关于地方召会中长老职分的交通，第二章。