神指示亚伯拉罕带着他独生的儿子以撒，把他献为燔祭。燔祭预表基督。经历基督作燔祭，乃是在于过一种完全且绝对为着神并满足神的生活，并在于经历基督是使神子民能过这样一种生活的生命。
以撒如燔祭被献上之后，又在复活里被归还。亚伯拉罕得回以撒，就相信并经历神是叫死人复活的神。照样，我们从神所接受的每项恩赐、属灵祝福、工作和成就，必须经过死。我们向神献上从祂所接受的之后，祂会在复活里将其归还我们。我们生命中的每一件事，都必须经过死的最终试验，使复活的神有路。我们若经过死，神就有路了。
满足神心意的路
基督徒在地上若要满足神的心意，就必须解决两项问题：第一，生命问题——我们必须在神圣的生命里长大，才得以像神并彰显神。第二，工作问题——我们必须恢复神在地上的主权，并为神掌权。今天我们所作的工，包括传福音，带领人信主、追求主等，都是要在地上恢复神的主权，并在人身上将仇敌对付出去。我们越带领信徒爱主，就越多恢复神在人身上的主权。为此，我们己的生命必须被置于死地，让神的生命活出来。
神对人的心意是要人“像神”并“为神掌权”，但这不是凭人自己能作出来的，神也无意要人凭自己作出来。基督徒的生命乃是要让神的生命从人里面活出来，基督徒的工作乃是要恢复神的主权，并对付撒但；但前提是人必须把自己摆在死地，才能达到这两面的目的。
己的生命必须置于死地
在生命一面，基督徒里面有神的生命，也有己的生命。神的生命要在人身上长出来，人自己的生命却成了拦阻。如果要让神的生命从我们身上长出来，我们己的生命就必须死。我们的己被治死有多少，神的生命长出来的机会就有多少。
林后四章七节说，“但我们有这宝贝在瓦器里，要显明这超越的能力，是属于神，不是出于我们。”这节说明我们乃是盛装宝贝的瓦器，而这宝贝就是神的生命在我们里面。要让神的生命显出来，外面的瓦器就必须被破碎。这就是说，我们身上己的生命必须被杀死，神的生命才能显出来。我们若看见这点，就会凭着圣灵定罪自己，圣灵也会带领我们将己的生命置于死地，好使我们里面神的生命得以显出来。
必须先经过燔祭的奉献
当神的生命在我们里面长大，我们就能像神并彰显神。然而，在另一面，我们还需要恢复神在地上的主权，为神掌权，行符合神心意的事奉。我们可以从旧约窥见这条满足神心的事奉之路。
从创世记到出埃及记末了，我们看见神呼召亚伯拉罕，并拯救他的后裔以色列人出埃及，乃是要使他们作祭司的国度，专一的事奉神。（出八1，十九6。）但在出埃及记中，以色列人被神拯救出来之后，还没有明确并正式的事奉。直到利未记开始，才给我们看见蒙救赎的人该如何与神交通并事奉神。接着，民数记记载以色列人的行程与争战。但不论是敬拜神、事奉神、跟随神、或为神争战，都必须先经过利未记一章燔祭的奉献。
利未记里其他的祭都是为解决人在神面前的问题，唯独燔祭是完全献给神，使神满足的祭物。献上燔祭这幅图画说出，人要事奉神，绝不能凭自己的力量，想要为神作什么。反之，他必须把自己和自己的一切都摆在一边，像被杀的祭牲摆在祭坛上，让神的火来烧，这样才是满足神心的事奉。
经过死的事奉，才能释放神圣的生命
在约翰十二章，当主耶稣进耶路撒冷城时，受到大批群众的欢迎，那可说是主在地上最光荣的一天。许多人因着主所行的神迹要来看祂，甚至法利赛人也嫉妒祂。（12～13，17～21。）但在这时，主却告诉祂的门徒说，“人子得荣耀的时候到了。我实实在在的告诉你们，一粒麦子不落在地里死了，仍旧是一粒；若是死了，就结出许多子粒来。”（23～24。）然后又说，“若有人服事我，就当跟从我；我在哪里，服事我的人也要在哪里。”（26。）主在这里说到一粒麦子落在地里死了，乃是指祂要上十字架受死。然而，主在这里所说的死，不是为着罪的问题，乃是为着释放祂里面神圣的生命。
主的死虽然有赎罪的一面，但最主要的乃是要把祂神圣的生命从祂人性的体壳中释放出来。祂本是完全圣别无罪的，却仍然需要经过死，才能把祂里面神圣的生命释放出来。照样，我们要事奉神，要把生命供应给人，也需要经过死。若不经过死，我们里面神圣的生命就不能释放出来。主说，若有人要服事祂，就当跟从祂。主在地上服事的终结乃是上十字架，也就是走到死地。照样，服事主的人也需要跟随主走十字架的路，直走到死地。
燔祭坛的事奉
神把以色列人拯救出来，乃是要他们作祭司事奉神。祭司事奉神的中心工作，就是到神面前去烧香，烧香预表祷告，以成就神的定旨。（出三十7～8。）当香气上升达到神面前，表示从我们这里有东西出去能摸着神。这是代表人在神面前一切的事奉。
烧香的火是取自祭坛上的火，而祭坛上的火是神从天上降下来的。（利九24。）当初神拯救以色列人出埃及，把他们带到旷野，就指示他们建造会幕并设立燔祭坛。他们虽然照神的吩咐建立了这一切，但还不能事奉神，因为火还没有从神那里降下来。以色列人必须将祭牲宰杀、剥皮、切块、洗净摆在祭坛上，然后火才从天上降下来。
除此以外，神叫摩西吩咐亚伦和他儿子们：祭坛上的火要在其上一直烧着，不可熄灭。（六9，12～13。）一切事奉都得从这火烧出来，凡不根据这火的，就会像拿答、亚比户献凡火一样，遭遇神的审判而死亡。（十1～2。）
在旧约里，凡要进会幕事奉神的，都必须经过燔祭坛。无论人是否有罪，都必须经过燔祭坛的杀死。没有一个凭自己天然的人能来事奉神。在召会中最拦阻、最破坏主工作的，就是人的肉体。人的肉体若是还存在，神的圣灵就只好退去，不会与其相争。（创六3。）
因此，我们如果要事奉神，就必须经过祭坛，就是经过祭牲被宰杀、剥皮、切块并洗净的地方。之后，就有火把祭物焚烧成灰，产生馨香之气升到神面前，让神得着满足。我们唯有如此经过燔祭坛的火来焚烧，才能产生让神满足的事奉。
经过十字架，被火焚烧
到了新约，主耶稣就是神的帐幕和圣殿。（约一14，二19～21。）在新约时代，人要事奉神，就必须到主这里来。在主这里有祭坛，就是祂在各各他被钉的十字架。主在十字架上，已经把自己当作燔祭献在祭坛上了；之后，祂的一百二十位门徒在耶路撒冷的楼房上，也将自己完全摆在祭坛上。（徒一12～15。）到了五旬节，圣灵就如同火焰降在那些门徒身上，（二3，）新约的事奉就从此开始了。
虽然新约的事奉是经过门徒，但源头却是出自那天上降下来的火。这火乃是祭坛上的火，是神悦纳的火，要烧出对神的事奉。在路加十二章四十九至五十节，主耶稣说，“我来要把火丢在地上，若是已经着起来，那是我所愿意的。我有当受的浸，还没有成就，我是何等的困迫！”主来乃是要把火丢在地上，而祂有当受的浸，就是十字架的死。如果祂不经过死，火就不能丢下来。
基督徒的事奉和召会的工作，绝对不是出于人的推动。今天在宇宙中，基督已经作为燔祭献在祭坛上，神的火也从天上降下来了；这火就是生命能力的圣灵，要在祭坛上一直不灭的焚烧。无论何人只要肯出代价，舍弃一切，来到祭坛上，接受十字架的死，坛上的火就要在他身上烧。在此，神就得着了人，人也得着了神，天和地就相通了，神与人也完全的调和，这就是基督徒的事奉。
神乃是烈火，烧出金、银、宝石
希伯来书说，“我们的神乃是烈火。”（十二29。）神是烈火，要到地上来烧。首先，是燔祭坛上的烧。这是悦纳的烧，拯救的烧，以及烧出金、银、宝石的烧。（林前三12～14。）金表征神的生命和性情，银表征基督的救赎，宝石表征那灵变化的工作。凡是甘心乐意到祭坛上被烧的人，都要经历十字架的烧，好在神面前成为馨香之气，蒙神悦纳，并且成为金、银、宝石。
其次，是香坛前的烧。当拿答、亚比户没有经过燔祭坛的烧，就献上凡火，结果就在香坛那里被火烧灭。这说出凡不肯舍弃自己，不肯受对付，凭着自己热心事奉的基督徒，虽然是得救了，却因为没有在祭坛上烧过，就没有金、银、宝石，只有木、草、禾秸。木表征人天然的性情，草表征人的肉体血气，禾秸表征属地的事物。这些都不是出于神的，不会蒙神悦纳，并且至终都要被烧毁。（15。）
以上这两种的烧，乃是基督徒可能经历的；然而还有一种烧乃是没有得救之人所要经历的烧，那就是火湖里的烧。（启二十15。）凡不是属于神、出于神的，至终都要和撒但一起被丢到火湖里焚烧，那就是永远痛苦的焚烧。
既然一切都要经过焚烧，但愿我们今天就作那些愿意经过祭坛之火焚烧的人，让我们的生活与事奉都被焚烧，经过十字架那荣耀、甜美的死，成为蒙神悦纳、满足神心意的人。
参读：李常受文集一九五四年第一册，燔祭的生活与事奉，第五至八章。
麦子死了以产生繁增
所有事奉主的人，都必须认识圣经所启示事奉主的生命。在约翰十二章二十四至二十六节，主把事奉主的生命比作一粒麦子。你若把一粒麦子摆在台子上，天天恭维它，什么事也不会发生，不会长出生命。你必须把麦子从受恭维的地位移开，撒到土里去，叫麦子埋在土里，死在土里。麦子一死就产生繁增；一粒麦子繁增出许多子粒。主的工作就像麦子的繁增。
所有事奉的人都需要像麦子一样撒在土里，才可能长出好的事奉。你若要事奉主，就要准备好，迟早有一天你会被撒在土里，你必须在那里死了，再从那里长出来。长出来的不再是天然的生命，而是复活的生命。因此，在召会的事奉中，无论发生什么事，千万不要和人争，一争就了了。一争就证明，你从来没有为着主的缘故落到地里去。
事奉主一定要有果效，这件事无庸置疑。主耶稣作工也要求果效。主耶稣作工的果效乃在于祂落在地里死了，就结出许多子粒来。这是为主作工的路。我们应该盼望我们的工作有果效。但要切记，首先我们必须被种在地里。主借着这分职事把主的恢复带到世界各处去，职事的扩展看似轰轰烈烈，然而，在某个时候总有环境兴起来，自然而然把我们埋到土里去，叫我们无论是否愿意，都得到土里去。这时主就要得着出路。（参“李常受文集一九八八年第四册”，事奉主的生命，第一章。）