约翰福音是一卷说到生命的福音，也说到牧养的需要。在二十章末了，约翰福音事实上已经结束了，但还有一章附言，就是二十一章。在这一章附言里，主要的事乃是主耶稣花时间牧养彼得。主的负担，是要托付彼得喂养祂的小羊并牧养祂的羊。
彼得经历主耶稣作魂的牧人
在约翰二十一章，彼得遭到很大的失败。此前不久，他向主夸口，意思是说，“主啊，即使众人离弃你，我总不离弃你。我要跟从你到底。”主就对彼得说，“我实在告诉你，今夜鸡叫以前，你要三次否认我。”（太二六34。）彼得回答说，“我就是必须和你同死，也绝不会否认你。”（35。）毫无疑问的，彼得那时不相信自己会否认主。然而他大大的失败了。那天晚上，他甚至在一个年轻的使女面前否认主。（69～70。）他在那可怕的失败之后，就痛哭。（75。）
彼得否认主之后，日子必定很难过。他可能想：“主耶稣复活的时候，我怎能再面对祂？”在主地上职事的三年半里，彼得一直在门徒中间是领头的。主必定知道彼得很下沉。彼得失败之后，为了维生，带头回到打鱼的老行业去。（约二一3。）主在复活之后，向门徒显现，特别是要复兴彼得。
有人可能会想，主耶稣到海边去，是要帮助门徒打到鱼作食物。但彼得看见这不是主的目的。主的目的是要摸着彼得，要牧养彼得的魂。那时彼得的魂实在是痛苦。他否认主之后，他的魂不会快乐。门徒得了一百五十三条鱼，（11，）但是彼得因着失败，并不在乎那些。主知道这事，就在彼得的魂里牧养彼得。所以在彼前二章二十五节，彼得告诉我们，主是我们魂的牧人。我们的魂是我们内里的所是，我们的真人位。我们的主牧养我们，主要的是借着顾到我们里面各部分的益处，并监督我们真人位的光景，而照其需要牧养我们。这正是主在复兴彼得时，他亲身的经历。
主问彼得是否爱祂，彼得回答说，“主啊，是的，你知道我爱你。”（约二一15～16。）在主这样问彼得三次之后，彼得只能说，“主啊，你是无所不知的，你知道我爱你。”（17。）在彼得三次的回答之后，每一次主都告诉他：“你喂养我的小羊。…你牧养我的羊。…你喂养我的羊。”（15～17。）毫无疑问的，这给彼得很强的印象，是他永不能忘记的。主提醒彼得，祂渴望得着群羊。
所以在彼得前书里，彼得有负担说到牧养的事。他告诉我们，基督是牧长。（五4。）但是你想，主耶稣自己能牧养这么多的羊么？身为牧长，祂必定有一群牧人在祂手下。而彼得是这位牧长之下的许多牧人之一。彼得也劝与他同作长老的，要牧养神的群羊。（1～3。）我们不仅是成群的羊，我们也是成群的牧人。
想一想，今天召会需要的是什么？最大的缺失和短缺，乃是神子民中间缺少牧人。因为没有牧人，主的羊群中多数的羊都是飘荡的。成百万的基督徒都在旷野飘荡。有谁照顾他们？他们没有得着任何牧养。即使有一些牧人，他们所专注的，主要的也是外面的事务，他们并没有牧养人的魂。
我们可能以为，需要牧养人的灵。我们强调人的灵，我们告诉人要弃绝魂。但我们必须看见，圣徒的难处乃是在于他们的魂。我们可能以为，如果他们的灵是刚强的，就不会有问题。但是如果他们的魂里满了问题，他们的灵怎能刚强？因此，我们必须学习如何牧养他们的魂，如何摸着他们的魂。今天在这地上，没有一个人在魂里是没有问题的。所以我们该向周围的弟兄姊妹敞开自己，使主有路可以牧养我们的魂。我们都需要这种的牧养。
在主恢复中，需要牧养并建立接触人的习惯
主的恢复已经到了一个关头，我们没有牧养就不能往前。如果我们火热的为着主，到一个地步是焚烧的，我们就会拿起负担接触人。今日在主的恢复中，我们必须建立接触人的习惯。在雅歌一章八节主对跟从祂的人说，“只管出去跟随羊群的脚踪，把你的山羊羔牧放在牧人帐棚的旁边。”这一节指明我们必须快跑跟随主。当我们在跑的时候，我们必须顾到一些比我们年幼的，他们是我们的山羊羔。我们要把他们带到牧人的帐棚那里，神的子民要在那里与牧长相会。
我们可能不知道如何接触人，但我们可以学着作。慕迪（D. L.Moody）弟兄是我们的好榜样。他许愿每天至少向一个人传福音。有一晚快到半夜，他要上床时想起自己那一天还没有向人传福音。他就到街上去，趁那天还没有过去，要找一个传讲的对象。他找到一个警察，就劝他信主。那个警察很生气的责骂他，慕迪就匆忙的回家，但在几天之内，这个警察就得救了。因着慕迪许了这样的愿，所以他建立了接触人的习惯。我们也该这样。在这些日子，主需要成群的牧人来牧养祂的羊群。我们都必须是有负担接触人的牧人。
主的子民在各处都是四散的，因为没有牧养。我们必须看见，我们的牧养不应该是出于我们对人天然的关心。约翰二十一章启示，我们的牧养应该是出于我们对基督的爱。我们愿意接触人，因为我们爱主，知道祂爱人。没有一件事比我们出去牧养祂的群羊，更使主欢喜。我们若经常接触人，这会使我们自己快乐，因为主也快乐。
牧养不应该是出于我们的意图，而该出于我们对主的爱。主问彼得是否爱祂。当彼得说，“主啊，是的，你知道，”主就叫彼得喂养祂的小羊。主又问彼得是否爱祂。彼得既说，“主啊，是的，你知道，”主就叫彼得牧养祂的羊。主第三次问彼得是否爱祂。当彼得再说，“主啊，你知道，”主就叫彼得喂养祂的羊。彼得在主面前失败了三次，主就问彼得三次是否爱祂。主对彼得说的话，乃是向彼得指明，他应当忘掉自己的失败，而顾到主的小羊和主的羊。
今天在主恢复中所需要的，乃是要我们起来牧养别人。我们必须接触与我们同辈的人。如果一个年长的人，去接触十几岁的青少年，他们可能会跑掉。但是如果我们的年轻人去接触别的年轻人，那些人不会跑掉。如果我们打发年长的人去校园，他们很难接触年轻的学生。年轻人不该觉得自己太年轻；年轻是太好了，因为这给你有路接触别的年轻人。
今天召会的需要是牧养。我们要看见今天主的恢复需要我们起来接触人。我们必须建立一种习惯，如果不接触人，就不满足。我们甚至应当“沉迷于”主的爱，而去照顾人。我们可以把所认识的人都列成名单。你可能以为自己认识的人不多，但是当你列名单的时候，可能发现你所认识的有一百多人。你应该为这些名字祷告，寻求主的引导该接触什么人。有时候当你接触一个人，你可能觉得他不是对的人。事实上，我们所接触的人没有一个是错的。就像你钓到一条鱼，不会说那条鱼是错的鱼。只要是钓上的鱼，没有一条是错的。只有一件事是错的，就是我们不去接触人。我们可能觉得某一个人是错的人，因为他太骄傲了。但我们看看自己。你不骄傲么？在这地上，谁不骄傲？甚至小孩子也知道怎样骄傲。我们若等着接触最好的人，完全的人，就没有人可以接触。我们所接触的，没有一个是错的。
我们从慕勒（George Müller）的自传也能看见，如果你一生不断的接触一个人，他是不会不信主的。慕勒为许多福音对象祷告。当他到主那里去时，这些人中除了一个之外，其余的都得救了。最后，连那个人也得救了。所以我们需要忍耐。总要有四、五个人在我们的照顾之下。你可能受引导接触一个无心追求主的人，但你仍然应当保持定期的接触他。过了五年，对主有心的“潮流”会临到这人。你在春天接触一个人，他可能对主没有心；但过了半年，潮流会来到，他会渴慕主。
李常受弟兄见证：我虽然是在基督教里长大，但直到十九岁我才信主。我姐姐很爱主，也为我祷告。她把我介绍给一位牧师。这位牧师有好几个月之久，每周来看我一次。他只简单的说，“礼拜天请你来我们的教堂。”我点点头，但我没有去。最后，在旧历年初二，我突然决定到中华自立会，就是那位来看我的牧师的教堂去。我乃是借此听见了正确的传福音，而得救的。
难怪使徒保罗在林前十五章五十八节说，我们为基督的劳苦，绝不是徒然的。圣经也告诉我们，我们撒种，别人收割；别人撒种，我们也收割。（约四37～38。）只有主知道功劳该归给谁。我们必须有负担，并建立接触人的习惯。我们每天都该接触人，但不要期望有快速的果子。任何快速产生的果子，都是人工的。人造花一夜之间就可以作成，但真花需要几个月才能生长开花。
按照新约的教训，信徒的第一个负担，第一个责任，乃是要得着人。在约翰十五章，那位是生命的主告诉我们，我们是祂的枝子。（5。）枝子的工作、职业和责任，乃是结果子。我们住在主里面，就结果子。住在主里面的意思就是享受祂。如果我们不结果子，那作栽培者的父，就要把我们剪去。（2。）这样，我们就要失去享受基督的地位。很少基督徒住在基督里，因为他们不结果子。如果你还没有得复兴，你就该用一两周去接触人，这样你就会得复兴。
学习如何有效的接触人
在实行上，我们必须有够多的学习，使我们能有效的接触人并照顾人。首先，我们必须拿起负担，坚决定意去接触人。我们必须建立接触人的新习惯。我们有些人可能发现自己不惯于接触人。一看见人在街上向我们走来，我们可能就转身避开。但我们应当抓住机会与人谈话。在银行、超级市场、街上，在任何地方，我们都必须操练接触人，直到这成为我们的习惯。我们口袋里应当一直带着福音单张，好分送给我们接触到的人。
我们去看望人时，必须学习适当的行事为人。在我们出去接触人以前，要确定自己的穿着仪容是否合式。我们在谈话和姿态上需要受主改正，使我们能摸着人。我们不可以在任何事上随便。正确的接触人，不是一件容易的事。我们要学习等候，直到所接触的人向我们敞开。先听人讲话总是有帮助的。最后，你可以让他知道，你是基督徒，不是传道人，并且让他知道你爱主耶稣。总要等着看他怎样反应。你也许可以与他一同读“人生的奥秘”小册子上的几段话；或许你觉得给他一张单张，更为合式。我们自己应当熟悉这些福音单张的内容，好把这些内容分赐到新人里面。当我们与人说话时，我们该感觉得出，他是哪一种人，他需要什么。这样我们就能回应他，并给他一些东西满足他特别的需要。
我们也该学习，绝不要与人争执、辩论。争执和辩论不能成就什么事。另一面说，你不要太快的同意人，也不要同意他们所说的一切。不然他们会以为你是“好好先生”。你必须给人看见你的谨慎。当你谨慎不随便，这会加重你说话的分量。不然，对方就会认为你的话是轻率、没有分量的。
有时候，你所接触的人可能急着要作一件事，你知道了，就不该坐下来占据他的时间。只要利用机会说几句简短的话，并给他一张单张。然后可以说，“这会帮助你认识救主耶稣基督，愿你平安，再见。”这就够了。他会感激你，因为他急着要走。反之，如果你这时想要坐下来慢慢谈，你会难为他，甚至得罪他。也有些时候，你可能看出某人想要与你交谈。这时你就该坐下来，慢慢的、渐进的与他谈十五分钟，甚至半小时。我们都必须学习，在与福音对象谈话时，不要说得太少，也不要说得过多。当我们接触人时，我们该保持一个目标，就是要坚定持续的接触他们。
在接触人时若先约好，总是有帮助的。但这不是说我们只可在约定后接触人。我们应当可以在任何时候与人谈话。主自己是我们出去接触人的因素、原因和目的。祂会尊重我们所作的，并且祂今天是在我们里面的那灵。当我们出去接触人时，必须信主是与我们同去的。我们的说话就是祂的说话，我们乃是将祂说到人里面。我们绝不可忘记将基督供应给人。我们绝不可忘记将神，就是活的神，传给人。即使我们只对人讲一分钟的话，我们仍然该供应基督，并将神传给他。
我们也必须学习不要浪费时间。当你接触人时，该一直考虑，是否要继续接触这个人。请人吃饭是好的，但不要太快或太早这么作。你接触一个人好几次之后，可能觉得时机已经成熟，可以邀请这人到你家，或者接受他的邀请。我们每一次接触人，都不该轻率随便。
不仅如此，我们应当一直为所接触的人祷告。不要说我们没有时间。即使真的很忙，仍然可以在要出门时祷告说，“主啊，帮助我今天遇见合式的人。”在开车上班的路上，你可以继续祷告。这是真实的祷告，不是例行公事的祷告。定时的祷告当然很好，但是在你出门或开车的时候祷告，可能更有效。无论你在那里，你都可以祷告。要在主面前记念所有你接触的人，并为他们祷告。
还有一件重要的事，就是我们该学习在恰当的时候带人与我们一同祷告。这好比烹饪，你必须知道在什么时候停止烹煮，不然，你所烹煮的会太生或过熟。所有好的厨子都知道什么时候停止烹煮。有一次，慕迪在福音聚会后接触一个不信的人。在那人刚要祷告的关键时候，另一个人走了进来。屋外正在下雨，这人带着雨伞进来。雨伞的声音打岔了要祷告的人。在那个打岔之后，那人就不肯祷告接受主。这给我们看见，在适当的时候与人一同祷告，是多么重要。带人祷告是要使人摸着主。摸着主可以比作电力的安装。一间屋子可能有了线路，但是线路若没有正确的连接，就不会有电。接触人并带人祷告就像接电线，使电能进来。我们必须有心学习，好知道如何操练接触人。
我们这些日子所需要的，不是更多的道理，乃是更多的实行。我们必须学习接触人，不是笼统的，而是实际的。我们接触人时或许会犯错，但我们必须看见，有时候甚至我们的错也成就主的定旨。我们如果什么也不作，就绝不能成就主的定旨。虽然我们会错，但我们相信，主必定会祝福我们。
参读：活力排的训练与实行，第七章。