创世记三十七至四十五章是雅各成熟过程的记载，在二十七章我们看见一个抓夺的人，在三十七章我们看见一个变化的人，在四十五章末了我们看见一个成熟的人。神对付雅各最终的目的，乃是要了结他天然的生命，而把神自己作到他里面，使他成为神的以色列。至终，在他身上，完完全全就是神，有神的彰显，也有神的权柄。创世记末了所记载的，就是这样生命成熟的以色列。
成熟的开始
雅各经过种种破碎的过程之后，生命就开始成熟。神在末后阶段的对付乃是雅各成熟的开始。在这对付里：第一，他最爱的儿子约瑟遭害；（创三七2 下～34；）第二，遭遇饥荒；（四一54～57；）第三，他迫不得已打发儿子们到远方买粮；（四二1～5；）第四，买粮的结果是第二个儿子西缅被扣；（24；）第五，饥荒加重；（四三1；）第六，他迫不得已再打发儿子们买粮，并许可他钟爱的幼子便雅悯与他们同行。（2～14。）
神对付雅各的结果产生了以色列。（三二28，三五10。）以色列不是雅各原初的名字。雅各这名字有两个意思：一个意思是抓夺者，抓脚跟者；另一个意思是诡诈。抓夺一面是用力量，一面是用手腕。抓夺和诡诈都是为着自己，这表明雅各是何等天然的人。神花了一百多年对付雅各，并且使用了他父亲的家、母舅的家、和他自己的家，来对付他。一直等到他下埃及见到约瑟时，他所受的对付才完毕；那时他不再是雅各，而成了以色列。
雅各是在雅博渡口被神改名为以色列，因为神在那里对付了他天然的力量。神摸了他的大腿窝，他就成了瘸腿的人。从那时起，神的生命、神的能力在他身上逐渐显出来。但他仍有余剩的一点力量和手腕。一直等到他听见约瑟失踪的坏消息，而毫无办法时，他的手腕和力量才完全停了下来。以色列成熟的光景便逐渐在他身上显明出来。
成熟的证明
当雅各的儿子们告诉他约瑟还活着时，他没有怨恨人，也没有责怪人，只说，“罢了！罢了！”（四五28 上。）不仅如此，他下埃及见约瑟时，在别是巴先献祭给神，在敬拜里求问神该作什么；他不敢再自作主张了。他下埃及和亚伯拉罕下埃及不同。亚伯拉罕下埃及是没有神的称许作的，（十二9～20，）而雅各下埃及是按照神的打发和命令去的。（四六1～4。）亚伯拉罕下埃及是羞耻的，雅各到埃及是光荣的，因为他已经成熟了。
成熟的表显
雅各生命最成熟的表显乃是他在埃及时。他在迦南地时，成熟的光景还不是很明显，但他到了埃及后，就显出他是完全成熟了。他成熟的表显与消极和积极两面的事有关。
与消极有关的事上成熟的表显
雅各见到约瑟并没有因兴奋而失去约束，以致有特别的举动。他虽然非常高兴，却没有放松自己。（28～30。）一个没有破碎、尚未成熟的人，一遇到高兴的事，就会得意忘形；但雅各没有这种光景。其次，他到了埃及，没有向约瑟或法老求什么。（30，四七7～10。）他不像从前一到哈兰，就一味的贪求；那时他是没有地位求的，却偷着求。如今他到了埃及，因儿子是宰相，原是极有地位求，他却什么都不求。此外，他在埃及也不像从前在哈兰时，一味的为自己打算。他现在是个安静的人，不见他有什么活动。除了祝福和说预言以外，他是寡言少语的人。
与积极有关的事上成熟的表显
随时为人祝福
雅各生命成熟积极的表显，首先是他能随时为人祝福。他一见法老，就给法老祝福，要离开时，又给法老祝福。（四七7～10。）他从前一直向人要好处，求恩惠，甚至为着求好处，卑躬屈膝的称他哥哥为主人，称自己是仆人。（三二4～5，18，三三8，13～15。）但在埃及时，他在生命上成熟到一个地步，能为那时地上最高的君王祝福，而一无所求。圣经里祝福人的原则乃是尊优的祝福卑小的。（来七7。）雅各给当代最高的君王祝福，指明他比君王还要尊优。雅各是逃难到埃及，但他一点没有显得寒酸、卑小；他一见法老，就伸手为他祝福。他没有因法老是埃及的君王，而觉得自己比法老低；他乃是神的君王。
雅各不仅为法老祝福，也为所有遇见的人祝福。他为约瑟两个儿子的祝福，更是奇妙。（创四八8～20。）约瑟要他父亲照着两个儿子天然出生的次序来祝福，但雅各却把手剪搭过来，把次序颠倒，立次子作长子。雅各不像他父亲以撒那样糊涂。以撒为雅各祝福是糊涂的，（二七1，23，27，）但雅各为他两个孙子祝福是确定且清楚的；这指明他的祝福是根据神的带领。雅各不仅是成熟的，且是满了光的。他也为他的十二个儿子祝福。（四九1～28。）他的祝福就是神的预言，说出神对以色列十二支派的心意；这指明他这时是完全活在神面前，并与神是一。
为神说预言
雅各生命成熟第二个积极的表显，是他为神说预言。（1～28。）雅各不是一个有说预言恩赐的申言者；因此，他不是凭着恩赐来说预言。反之，他乃是被恩典组成并活在神面前，到一个地步，他所说的话就是神的话。这样的构成和说话显明他是生命完全成熟的人。他所说关于他儿子们的预言，包括从那时起直到千年国的事，几乎需要全本圣经来解释。在他的预言里，他说到基督是从犹大支派出来的细罗，就是带来平安者：“直到细罗来到，万民都必归顺。”（10。）他预言犹大将胜过仇敌，是强壮的狮子，受弟兄们的赞美；（8～9；）这些话都在基督身上得着应验。在雅各的预言里，他也启示他如何只仰望神的救恩，（18，）并承认神是他的牧者，（24，）指明他没有一点是出于自己的，也不倚靠自己。
扶着杖头敬拜神
雅各生命成熟的第三个积极表显，是他在祝福约瑟二子之后，扶着杖头敬拜神。（四七31——七十士希腊文译本将“在床头”译为“扶着杖头”。）他有一根走路用的杖，他就扶着那根杖敬拜神；这指明他承认他的一生在地上是客旅，是受神带领的。他的杖是他一生走路用的，说出他的历史。他在一生终了扶着这根杖敬拜神；这启示他向神的敬拜是基于受神带领的经历。这样的敬拜是一个生命成熟之人的结局。
为人温柔
雅各生命成熟的第四个积极表显，是他为人温柔。雅各为着自己死后的埋葬，温柔的求他儿子约瑟用恩慈和诚信待他。（四七29～31，四九29～31。）这样的温柔也是一个人生命十足成熟的表显。
相信神的应许
雅各生命成熟的第五个积极表显，是他相信神的应许。（29～32。）他临终时虽是在埃及，但他对埃及没有任何指望，他全心盼望神所应许之美地。因此，他要他的众子将他葬在美地。那要求指明他是存着信心死的。他相信他的子孙必照着神的应许承受美地。（二八13，三五12，来十一13。）
成熟的掌权——约瑟
就着预表说，约瑟是联于雅各的，是雅各这个成熟生命的掌权部分。（创四一39～44。）约瑟的经历预表基督的经历。唯有一种生命能叫蒙召者为神掌权，就是基督那体贴神心意，实行神旨意，经过死而复活的独一生命。在原则上，有这些特点的生命也见于约瑟身上。约瑟的历史就是体贴父亲的心意，遵行父亲的意思，经过苦难并在埃及掌权的生命。这个掌权的人身上有许多特点：
㈠、他是父亲所爱的。（三七3～4，参太三17，十七5。）
㈡、他遵照父亲的意思服事他的弟兄们。（创三七12～17，参约六38。）
㈢、他为所服事的弟兄们嫉妒苦害。（创三七4～5，18～36，参太二六4，14～16，约十五25，徒十38～39。）
㈣、他甘心为奴仆。（创三九1～6 上，参太二十27～28，腓二7。）
㈤、他因拒绝罪恶而受苦害。（创三九7～四一13，参约十八12～13，29～40，十九1～42。）
㈥、他被神兴起、高举、并得着荣耀。（创四一14～44，参太二八18，徒二33，36，来二9，诗六八18。）
㈦、他能供给人生命。（创四一47～57，四七12～24，参约六22～63。）约瑟所以能在宝座上掌权，乃因他能把粮食供应人；因此，要能掌权，就必须能供应生命。今天在召会中原则也是如此，只有能供应生命的人，才能掌管并运用权柄。
㈧、他爱弟兄且不计算弟兄的过错。（创四二25，四三16～34，四五5～8，五十15～21，参罗十一26，亚十二10，启一7。）
㈨、他接受神在环境上的安排，而成全神的旨意。（创四五5，7，五十20，参来十5～9。）
㈩、他以父亲为念，并叫父亲心满意足。（创四七31。）(十一)、 他体贴父亲的心意而遵行父亲的意思。（五十5～13。）(十二)、 他得着双分的祝福。约瑟本是一个支派，却变作两个支派；借着他的两个儿子以法莲和玛拿西，他得了双分地土。（四八5，书十六～十七。）(十三)、 他与他的弟兄们有分别。创世记四十九章二十六节说，他是“与他弟兄迥别之人”。迥别之人，希伯来文是nazir，拿则耳；同字在士师记十三章五节、七节，和十六章十七节里，译为拿细耳人。拿细耳人就是自愿奉献的人。(十四)、 他相信神的应许而顾到神的目的。他相信神必要成全祂的应许，把以色列人从埃及带回到迦南地，所以临终的时候，嘱咐以色列的子孙要把他的骸骨带到迦南地去。（创五十24～25。）
成熟的结果——神在以色列身上达到祂造人的目的
雅各生命成熟的结果就是为神产生以色列，神的君王。以色列有两个重要的特点：第一，在地上彰显神；第二，在地上为神掌权。一面雅各在埃及见证并彰显神，一面雅各的儿子约瑟掌权管治。
创世记一章给我们看见神创造人的目的：“神说，我们要按着我们的形像，照着我们的样式造人，使他们管理…。”（26。）神的目的是要人有祂的形像彰显祂，并有祂的管治权代表祂；彰显神并为神掌权，就是神造人之目的的两方面。雅各生命成熟，成为以色列时，他在埃及就显出这两面。那时，天然的雅各被神作到一个地步，成为以色列，满了神的成分。以色列的“列”字是“伊勒”，意思是“神”。因此，赐给雅各的以色列这名指明神在人里面。至终，神已完全调在他里面，他有神的生命、性情、形像，也有神的权柄。
并且，在创世记四十九章一至二十八节祝福的话，指明雅各说话就是神说话，他已与神调和成为一个神人。他是神的以色列，就是神的君王。他这神人不是平常人，乃是有权柄的君王。表面看是约瑟在埃及掌权，但实际掌权的乃是称为以色列的雅各。（四一40～57，四七11～27，五十14～26。）埃及是法老的国家，但权柄实际是在以色列手里。这时的以色列里面满了神，在他身上有神的形像和权柄。这是神在蒙召者身上的目的，也就是神那永远的目的，在预表上达到了。
参读：李常受文集一九五九年第四册，创世记概论，第三章；李常受文集一九五四年第一册，旧约查读记录，第十五章。