在圣经中，信徒由活石所象征，他们由基督石头的性情所变化，成为神属灵的殿。彼得悔改信主时，主给他取了一个新名，就是彼得——石头；当他得着关于基督的启示之后，主进一步启示祂是磐石——石头。这两件事给彼得深刻的印象，就是基督和祂的信徒都是为着神的建造的石头。
生命为着建造
使徒彼得的著作丰富且包罗一切。他只写了两卷短短的书，但包括的范围却非常广，涵盖了从已过永远到将来永远的全部时间。他首先告诉我们，我们是神所拣选的人，神团体的选民。（彼前一2。）然后他给我们看见，我们都已经借着基督的宝血蒙了救赎。（18～19，二24，三18。）基督成功了救赎，为使生命得以分授到我们里面，这是神原初的心意。（参创二9。）因此，神的拣选是为着生命，神的救赎也是为着生命。许多基督徒以为神的救恩是要使人上天堂，但神的心意是要将祂自己作生命分授到我们里面。我们由神所造，乃是空的器皿，为要被祂充满。（罗九21，23，林后四7。）如果我们没有神，就是空的，没有神这生命作我们的内容。但赞美主，神的拣选是为着生命，神的救赎也是为着生命。
但生命是为着什么？生命是为着建造。拣选和救赎都是为着生命，而生命是为着建造。有人说生命是为着属灵，这不合乎圣经；主的话明白的告诉我们，生命是为着建造。
活石
彼前二章四节说，“你们来到祂这为人所弃绝，却为神所拣选所宝贵的活石跟前。”耶稣乃是宝贵的石头。在圣经里，石头不是用来展览、展示，而是为着建造。当彼得初次被带到主面前，主立刻给他取了一个新名。约翰一章四十二节说，“耶稣看着他说，你是约翰的儿子西门，你要称为矶法。（矶法翻出来，就是彼得。）”彼得这名字的意思是“石头”。因此，从主遇见彼得的头一天起，祂就称彼得为石头。
大约两年后，主带彼得和其他门徒到了圣地的边界，问他们说，“你们说我是谁？”（太十六15。）彼得说，“你是基督，是活神的儿子。”（16。）然后主告诉彼得，这乃是父启示了他。（17。）主在十八节进一步对彼得说，“我还告诉你，你是彼得，我要把我的召会建造在这磐石上，阴间的门不能胜过她。”主在此告诉彼得，祂乃是磐石，彼得和其他人是石头，要在这磐石的根基上被建造为召会。（赛二八16，林前三11。）彼得必定无法忘记这两件事：他头一天遇见主，主给他改了名字，意思是“石头”；然后主在该撒利亚腓立比提醒彼得，他是石头，需要在主这基石上，与其他人同被建造为召会。
这就是为什么彼得在著作中说了这么多关于石头的事。他告诉我们，我们都该来到主这活石跟前，“像活石，被建造成为属灵的殿。”（彼前二5。）我们乃是活石，为着被建造成为属灵的殿，不是为着个人属灵，供人欣赏。我们有生命，并且需要长大，但我们生命的长大不是为着属灵。生命乃是为着建造。
神只在意祂的建造
我们都曾向主作为救主或救赎主祷告，但可能很少向祂作为活石祷告。这给我们看见，我们在意自己的救恩，但神主要关切的乃是祂的定旨。祂的定旨不是带我们众人上天堂，而是得着一个家，让祂居住在其中并彰显祂自己。这家必须用活石建造起来。（参约十四2，23。）
许多信徒可能从未听过任何关于神的建造的话。可能从来没有人告诉他们，身为基督徒，他们必须与其他人建造在一起。神不在意我们有多好；祂只在意祂的建造。盖房屋的人所在意的，不是单独的建材，而是整体的建筑。建造者毫不留情；任何需要切割的材料，他都会切割，使之适合这建筑。但我们宁可保留作完整的个人，却不愿被切割以适合神的建造。然而，神这建造者只在意这建筑；因此，我们都需要被神“切割”，以适合神的建造。
主仍未回来的原因
两千年前主告诉我们，祂必快来，（启二二20，）但至今祂仍未回来。原因就在于没有建造。我们若走遍世界各地，在每个城市几乎都可以找到基督徒，到处都可以看见成堆的“基督徒石头”，但神的建造在哪里？所有的城市都有相同的情况。在全地上，哪里有真实的建造？几乎没有。今天大多数的基督徒都像圆圆的石头从一处滚动到另一处。他们如果不喜欢某个聚会的地方，就到下一处去聚会。如果还不喜欢，就再到别处。
有些人作基督徒多年，每一件事他们都批评。除了他们自己之外，一切都是错的；只有他们是对的。但他们到底跟谁建造在一起？他们甚至没有与自己的丈夫或妻子一同建造；他们都是单独的。若是这样，哪里有建造？我们真要仰望主的怜悯，祷告说，“哦，主耶稣，怜悯我们。我们要与人建造。我们不要单单属灵。我们要藏身在建造里，有一块石头在我们上面，另一块石头在我们下面，前后左右都要有石头。我们要被建造起来。我们若是太长，主啊，求你裁切我们，使我们适合建造。我们若是太短，你必须加上。哦，主耶稣，将我们建造进去！”
长大以致得救
彼得告诉我们，我们像才生的婴孩一样，应该切慕纯净的话奶，叫我们靠此长大，以致得救。（彼前二2。）这里得救的意思不仅是我们从火湖和世界得救；这里的得救，意思是需要从我们的乖僻得救，需要从我们的个性得救，需要从我们的脾气得救，也需要从我们的习惯得救。不然，我们就永远无法与人建造起来。我们若是都愿意从我们乖僻的习惯、古怪的行为、天然的脾气、天然的生命中得救，就会预备好适合建造。
许多人来到召会中喜欢谈论别人，特别是谈论领头的人；这不是建造，而是拆毁。这是散布杀死人的细菌，这些细菌的传染力非常强。这些人有的觉得自己很属灵。然而，真实的属灵必须经得起建造的试验。我们正在作的，是制造分裂，还是建造召会？建造是我们属灵真实的试验。
我们何等需要得救！彼得没有说我们要长大以致上天堂，而是说我们需要长大以致得救。长大的结果使我们得救。我们需要得救脱离我们乖僻的性情，脱离我们的己，脱离我们说闲话的舌头。我们若没有得救脱离这些事，就不会有建造。我们需要完满的救恩；因此，我们必须切慕纯净的话奶，叫我们靠此长大，以致得救。
适合建造
很遗憾，今天我们许多人是与建造隔离的。我们因着自身的乖僻、天然的己和态度而隔离。我们何等需要得救！我们不需要外面的得救，乃需要里面的得救。这救恩是借着在纯净的话中吃耶稣所得的滋养而带来的。
我们需要转向我们的灵，呼求主名，祷告说，“哦，主耶稣，怜悯我。召会是对或错不是我的事。弟兄们是对或错不是我的事。主啊，只求你怜悯我。”我们若愿意这样祷告，就会被暴露并被带进光中。若是没有这么作，我们不过是持守圣经作一本道理的书。我们认识话中的字句，却不认识生命。（参约五39～40。）我们用圣经道理来定罪人，但没有更确定的话作为灯，照亮他们一切的暗处。（彼后一19。）
我们何等需要学习转向我们的灵，呼求主，祷读活的话！神的话就会成为我们的灯，照进我们里面，暴露我们。这话不会暴露其他人，却会暴露我们。我们就会祷告：“哦，主耶稣，赦免我。我在这件事上错了，我在那件事上错了。怜悯我，主耶稣。”借这出自活话之光照的祷告，天就会发亮，晨星会在我们心里出现。然后耶稣一切的所是会“影印”到我们里面。这位耶稣会杀死我们天然的生命、我们的乖僻、我们的己、以及我们所有的习惯。至终，当我们被杀死之后，我们就变得一无所是。
在我们被杀死之前，我们以为自己是大人物，但在杀死之后，我们就成了小人物。阿利路亚，我们什么也不是！我们再也没有意见；我们只是活石，适合建造。所有属灵的新生婴孩都是借着被杀死、废除、新陈代谢而成为石头。然后他们变得一无是处，只适合建造。耶稣需要进到我们里面，使我们有新陈代谢，就是排除所有天然的元素，并以祂自己来顶替。这样，我们才适合建造。我们都需要仰望主，使我们头上有清明的天。愿主使我们完全被暴露，让我们知道自己在哪里，主才可能使我们生命长大，叫我们中间有真实的建造。
我们需要建造起来；除了生命长大之外，不可能有建造。生命长大就是多而又多的接受耶稣进到我们里面。耶稣不只是滋养的元素，更是杀死的元素。各种食物都兼具杀死的元素和滋养的元素。我们吃下越多食物，就越多经历杀死。主耶稣是真食物，祂借着汰旧换新，带给我们真实的新陈代谢。因此，我们这些才生的婴孩，应当切慕纯净的话奶，叫我们靠此长大，以致得救，而成为活石，为着神的建造。
神的目标——团体的事奉
我们需要对建造是神的目标这件事有深刻的印象。神永远定旨的目标，不是得着千万单独的石头；神的目标是要得着一个殿，一个建造。我们必须建造在一起。彼得的著作非常包罗。彼前二章五节说到建造，同时提起祭司体系：“你们被建造成为属灵的殿，成为圣别的祭司体系，借着耶稣基督献上神所悦纳的属灵祭物。”我们在这节看见，建造起来之属灵的殿，就是圣别的祭司体系。这里翻作“祭司体系”的希腊字，不是指祭司事奉，而是指祭司团。这是一群祭司配搭在一起，成为一体。这配搭的祭司团就是建造起来之属灵的殿。
在旧约中，根据神永远的计划，所有的祭司都需要一同事奉。没有一个祭司可以单独行事；所有的祭司都要配搭。祭司的事奉不是单独的，而是团体的。今天许多基督徒不在意这种配搭。他们觉得因为爱主，就可以照个人的口味来为主作工。今天基督教的观念是：信徒个人只要是为主作事，就没有问题。但照着神的计划，祂不接受任何一个单独的事奉。所有的事奉都必须是团体的。首先我们必须被建造，然后我们必须与人一同作为一个祭司团来事奉。
彼得用到相当多的辞汇来描述这个团体的集合。我们在彼前二章五节看过属灵的殿和祭司体系；到了九节，我们有蒙拣选的族类、圣别的国度、团体的子民作神的产业；然后到了二十五节，我们看见另一件事——羊群。若是主给我们看见这一切团体的异象，我们就再也不会单独。我们必须与人建造起来。神所要的事奉不是单独的，必须是团体的。我无法凭自己单独事奉神；我必须在身体里事奉神。我无法凭自己事奉；我必须在祭司体系里事奉。我无法作个别的宝石；我必须是建造到这建筑里的石头。
我们无法凭自己单独事奉神。我的小指头与手相连，我的手与膀臂相连，我的膀臂与肩膀相连。我若将小指头从我身上分开，放在你的手中，你会吓坏了。我们的双眼在身体上是美丽的，但我们若将双眼从脸上取下放在手上，那真是可怕。但今天许多基督徒就是这样“可怕”，他们是单独的个人。我们必须在身体里。
建造的冲击力
我们在召会生活中所该学习的主要功课，就是我们必须同被建造。如果召会中所有的弟兄姊妹都一同被建造，几年内那个地方就要翻转过来。能力和冲击力是在建造里。主说，“我要把我的召会建造…，阴间的门不能胜过她。”（太十六18。）撒但永远无法胜过建造起来的召会。基督徒光有所谓的属灵，而没有建造，对撒但就算不得什么。然而撒但对建造起来的召会无能为力。只有建造起来的召会能征服撒但。
我们何等需要建造！绝不该单独为主作工。事实上，在我们被建造之前，我们不该作任何事。乃是建造的殿作为祭司体系，才能献上祭物给神。我们必须学习团体并配搭着来事奉神，才真是蒙拣选的族类、圣别的国度、神买来作产业的子民和羊群。如此，每当我们服事，我们就供应基督给人。这就是为什么我们必须经历基督、享受基督、多而又多的接受基督，然后我们就有东西可以服事给人。我们若学习与众圣徒建造在一起，并彼此供应基督，我们所在地的召会就会刚强。我们不再需要任何属灵大汉；我们要成为活的肢体被建造在一起，彼此服事并供应基督。
参读：李常受文集一九七三至一九七四年第一册，彼得前后书中的生命与建造，第四章。