圣经给我们看见，神在人身上一共有两个起头：一个起头是创造，一个起头是选召。（创一26，十二1～3。）原来神造亚当，是叫亚当作人类的父，作人类的始祖和根源。然而，亚当和他的后裔一再的堕落，神只好放弃亚当族类，再设立一个父，一个源头，就是亚伯拉罕。从这时起，神的目的转到亚伯拉罕这蒙召的族类身上。所有得救的人都是蒙召的人。在基督里所有外邦和犹太的信徒，都是亚伯拉罕的真子孙。罗马九章告诉我们，亚伯拉罕的子孙得蒙拣选，完全在于呼召的神。神的拣选是信徒的定命；这拣选和定命乃是在于呼召的神。神的子民有了亚伯拉罕、以撒、雅各的经历，最终要成为神的以色列。
神选召的意义
放弃受造的亚当族类
神原初创造亚当，所有从亚当而出的人乃是亚当受造的族类。神在亚当族类身上有一个目的，要借着祂生命的手续来达到并完成。然而因着人一再堕落，受造的亚当族类无法挽回了；所以，神决定放弃亚当族类。
拣选蒙召的亚伯拉罕族类
神把祂所创造的亚当族类放弃了以后，就有一个转弯，从亚当的族类里拣选了一个人作新的元首，新的起头，这个人就是亚伯拉罕。亚伯拉罕原名是亚伯兰，在希伯来文，“亚伯兰”的意思是崇高的父。以后，神把他改名作亚伯拉罕，意思是多国的父。（创十七5。）从此直到圣经末了，神都是以亚伯拉罕和他子孙为对象。旧约是说到亚伯拉罕属地、肉身的子孙；新约则是说到亚伯拉罕属天、属灵的子孙。这些属天、属灵的子孙就是召会里的人；所有以信为本的人，都是亚伯拉罕属天、属灵的子孙。（加三7。）
蒙拣选乃在于呼召的神
从以色列生的，不都是以色列人
就肉身说，所有的犹太人都是从以色列生的，但他们不都蒙神拣选。他们都属于犹太宗教，但不都是得救的，虽然他们外面有一切美好的事物，包括神在祂的圣言里所应许的基督。“他们是以色列人，那儿子的名分、荣耀、诸约、律法的颁赐、事奉和应许，都是他们的。”（罗九4。）儿子的名分，意思是继承基业的权利。神的荣耀至少向以色列人显明两次：在旷野帐幕立起来的时候，（出四十34，）以及在耶路撒冷圣殿建造好并奉献的时候。（代下五13～14。）诸约是神与亚伯拉罕，（创十七2，徒三25，加三16～17，）并在西乃（出二四7，申五2）和摩押（二九1，14）与以色列人所立的约。律法的颁赐指以色列人所宝贵的律法。（四13，诗一四七19。）事奉毫无疑问是照摩西律法所制定，祭司或利未人的事奉。应许是神赐给亚伯拉罕、以撒、雅各、和大卫的应许。（罗十五8，徒十三32。）罗马九章五节接着说，“列祖是他们的，按肉体说，基督也是出于他们的。”列祖是指亚伯拉罕、以撒、雅各等人。基督按祂的人性说，也是出于以色列人。
神的拣选不是照着人的行为，乃是完全照着祂自己的旨意。
然而到六至七节，保罗在神经纶的光中说，“从以色列生的，不都是以色列人；也不因为是亚伯拉罕的后裔，就都是儿女，唯独‘从以撒生的，才要称为你的后裔’。”除了以撒之外，亚伯拉罕还有一个儿子，叫作以实玛利。虽然以实玛利是亚伯拉罕生的，但他和他的后裔亚拉伯人，都没有蒙神拣选。他们是肉体的儿女，不能算是神的儿女。唯独以撒和他一部分的后裔蒙神拣选，才算是神的儿女。
八节继续：“这就是说，肉体的儿女不就是神的儿女，唯独那应许的儿女才算是后裔。”照着神的经纶，肉体的儿女不就是神的儿女，唯独那应许的儿女才算是后裔。亚伯拉罕的后裔不都是神的儿女。天然的出生不够使他们成为神的儿女；他们需要重生。（约三7。）“应许的儿女”这辞指第二次出生，因为唯有借着第二次出生，他们才能成为应许的儿女，因此才算是后裔。
神拣选人只照着祂自己的旨意
罗马书向我们揭示，神的拣选不是照着人的行为，乃是完全照着祂自己的旨意。九章九至十三节说，“因为所应许的话是这样：‘到明年这时候我要来，撒拉必生一个儿子。’不但如此，还有利百加，既从一个人，就是从我们的祖宗以撒怀了孕，双子还没有生下来，善恶也没有作出来，（只因要坚定神拣选人的旨意，不是本于行为，乃是本于那呼召人的，）神就对利百加说，‘将来大的要服事小的。’正如经上所记：‘雅各是我所爱的，以扫是我所恨的。’”
这告诉我们，利百加将要生出两个儿子——以扫和雅各。在双子生下来，善恶作出来以前，神就告诉利百加，将来大的（以扫）要服事小的（雅各）。这证明神的拣选在于祂的喜欢和不喜欢。神说，“雅各是我所爱的，以扫是我所恨的。”（13，参玛一2～3。）这话非常强烈。我们以为神只会爱，绝不会恨，但这里说神恨。雅各是祂所爱的，以扫是祂所恨的。唯独蒙神所爱、所拣选的人才算是后裔。神的拣选在于祂自己，祂是照着祂的喜欢呼召人；不在于人的行为。
再者，虽然神说，“从以撒生的，才要称为你的后裔，”（创二一12，）但以撒的两个儿子中，只有一个蒙神拣选。这启示神的拣选也不是照着人的出生。神不照着祂自己以外的任何事物拣选人。
蒙召之人生命的转换
在亚伯拉罕身上有一个族类的转换。族类的转换实在就是生命的转换。我们若从生命的观点看族类的转换，就要看见这个转换不是一步就完成的。可以说，从亚伯拉罕开始，一直到雅各变成以色列，这个生命的转换才完全成功。
在亚伯拉罕身上
在亚伯拉罕身上，我们看见神放弃了亚当族类，选召了亚伯拉罕，这是族类的转换。然而，神选召亚伯拉罕以后，这个转换是不是立刻完成？在他身上是不是马上就是新族类的光景？我们知道，并不是，他身上还有许多亚当族类的光景。
亚伯拉罕曾以大马色人以利以谢为他的后嗣。（十五2～3。）以后，埃及人夏甲给他生了以实玛利，（十六15，）再后撒拉又给他生了以撒。（十七15～19，二一1～3。）试问：以利以谢、以实玛利、以撒这三个人属于哪一个族类？
我们可以清楚看见，以利以谢是来自亚伯拉罕身外，当然是亚当的族类。以实玛利虽是从亚伯拉罕生的，但实际上是亚伯拉罕凭肉体生的。亚伯拉罕里面的生命没有改换，还是亚当的生命，所以他生出来的还是亚当的族类。在亚伯拉罕的儿子中，神只悦纳以撒，因为只有以撒是凭神的恩典生的，是蒙召的族类。（十七15～19，十八10～14。）
再问：神为什么不叫亚伯拉罕早年生以撒，却要等到他老衰的时候？罗马四章十九节说，“他将近百岁的时候，虽然想到自己的身体如同已死，撒拉的生育也已断绝。”这句话里的“如同”在原文是没有的；“断绝”按原文直译是“死了”。这意思是，神叫亚伯拉罕生以撒的时候，亚伯拉罕死了，撒拉也死了。那个死乃是要叫亚当的生命死绝，而脱离亚当的生命。如果亚当的生命在亚伯拉罕和撒拉身上没有死绝，那么他们所生出来的还是亚当，还是以实玛利。一直到亚伯拉罕和撒拉肉体的能力死净了，也就是象征亚当族类的生命死了，神来了，生出了以撒，另一个族类才产生出来。
我们要看见，亚伯拉罕出吾珥到迦南，（创十二1～5，）不过是族类转换的开始。一直到以撒出生，（二一1～3，）一个选召的新族类才产生出来。神对亚伯拉罕说，“从以撒生的，才要称为你的后裔。”（12。）这也就是说，并非凡从亚伯拉罕生的，都是亚伯拉罕的族类。在神看，只有从以撒生的，才是亚伯拉罕的族类。创世记二十五章一至二节记载，亚伯拉罕又生了好几个儿子，那些儿子还是亚当的族类，不是亚伯拉罕的族类。所以，亚伯拉罕生以撒，只能说转换族类告一个段落，不能说完全成功。
在以撒身上
在以撒身上，族类转换也没有完全成功。他的妻子一胎生了两个儿子，一个是以扫，一个是雅各。（21～26。）以扫是神所恨的，（玛一2～3，罗九13，）他仍旧留在亚当的生命里，仍旧是亚当的族类；只有雅各才是神所拣选的，才是亚伯拉罕的族类。族类的转换乃是到雅各身上才完成的。
在雅各身上
雅各从母腹中就是个抓夺的人，（创二五26，）又行事诡诈，（二七35～36，）也是个相当天然的人；等到他受了神的对付，变成神的以色列以后，（以色列的意思就是神的君王——三二27～28，）这个族类转换才完成。所以，此后他的后裔不叫雅各的十二支派，乃称作以色列的十二支派。（四九28。）凡是以色列所生的，都是亚伯拉罕的后裔，并且以后不叫亚伯拉罕的后裔，乃都称为以色列人。因为到了以色列身上，这个转换就完全成功了。就象征意义说，神选召的族类是开始于亚伯拉罕，经过以撒，而完成于以色列。到此，亚当的生命完全转换出去了，都是亚伯拉罕的族类，都是以色列人。
成为神的以色列
蒙拣选的外邦人
罗马九章二十五至二十六节：“那本来不是我子民的，我要称为我的子民；本来不是蒙爱的，我要称为蒙爱的；从前在什么地方对他们说，你们不是我的子民，将来就在那里称他们为活神的儿子。”这是引自何西阿书，证实有些外邦人蒙了神的拣选并呼召，作祂的子民。“这样，…那未曾追求义的外邦人，反得着了义，就是本于信的义。”（罗九30。）这义不是律法的义，乃是本于信的义。这给我们看见，外邦人乃是借着神那本于信的义，得有分于神的拣选。
改名字——生命的转变
在创世记这卷书中，亚伯拉罕、以撒、雅各的记载是重叠的；他们不是三个分开的个人，乃是一个团体人的构成分子。试问亚伯拉罕、以撒和雅各三个人，有几个人改名字，是不是三个人都改？我们看见亚伯兰改名为亚伯拉罕，雅各改名为以色列，但以撒没有改。为什么亚伯兰要改名？因为他是从亚当族类中召出来的人，所以需要转变而改名。他的改名是在他受割礼，转变的时候。（十七5，10。）为什么雅各要改名？因为他是一个天然的人，被神作成属灵的人，所以需要转变而改名；他的改名也是在他转变的时候。（三二27～28。）然而以撒不需要改，他是从神的恩典生的，（十八10～14，）他在亚伯拉罕里就蒙召。就这一面说，他不属于世界，不属于天然，完全是在基督里的，所以不需要转变，也不需要改名。
我们需要认识并经历亚伯拉罕的神、以撒的神和雅各的神。我们都需要有亚伯拉罕、以撒、雅各的成分；没有这些成分，我们就不能成为神的子民，神的以色列。
行律法使人成为摩西的门徒，（约九28，）这与生命无关；信基督使新约的信徒成为神的儿子，这完全是生命的关系。我们新约的信徒，生来就是堕落亚当的子孙，且在亚当里因着过犯，都在摩西的律法之下。但我们因信基督，已经重生为亚伯拉罕的子孙，并从摩西的律法得了释放。神的拣选乃是借着那本于信的义。所以，蒙神选召也是信徒身上信的故事。关于亚伯拉罕、以撒和雅各的经历，我们不能当作道理听，乃必须借着信，把这些应用到自己身上，好使我们成为亚伯拉罕的真子孙。
以色列人的余数
至于亚伯拉罕肉身的后裔，罗马九章二十七至二十九节说，“以赛亚指着以色列人喊着：‘以色列子孙的数目虽如海沙，得救的不过是剩下的余数；…若不是万军之主给我们存留余种，我们早已成了所多玛，并像蛾摩拉的样子了。’”这是引自以赛亚书，证实以色列人不都蒙拣选，只有他们剩下的余数，蒙主保守的余种，才是得救的。
神的以色列是真以色列人，包括在基督里所有外邦和犹太的信徒，他们是亚伯拉罕的真子孙，是信仰之家的人。信仰之家的人，是指借着应许生的儿女，（加四28，）就是所有借着信，在基督里成为神儿子的人。（三26。）在神新约的经纶里，我们已成为神的儿子和神的以色列；我们的定命是作神的儿子彰显神，并作君王在神的国里掌权。
参读：从亚伯拉罕以撒雅各的经历看神的选召，第一篇；罗马书生命读经，第二十二篇。