神历代中心的工作，就是叫人得着祂作生命，并在生命里长大成熟。然而，究竟什么是“生命”，什么是“生命的经历”，追求的人虽多，找着道路的却少。甚至许多人将热心、知识、能力、与恩赐等，误以为生命的故事。故此，我们必须对生命有正确的认识和正当的追求，好能有正确生命的长大与成熟。
何谓生命
只有神的生命是生命
要说到什么是生命，是一件不容易的事，因为这事太抽象、太奥秘了。我们必须先弄清楚，在宇宙中什么生命算是生命。约壹五章十二节说，“人有了神的儿子，就有生命；没有神的儿子，就没有生命。”约翰三章三十六节说，“信入子的人有永远的生命；不信从子的人不得见生命。”这两处圣经说到，人除非有神的生命，就算不得有生命。在神看，只有祂的生命是生命，其他的生命都算不得生命。为什么只有神的生命算得生命，其他的都算不得？因为只有神的生命是神圣而永远的。
什么是神圣的？神圣的就是是神的，有神的性质，也是超凡，与众有别的。只有神是神，有神的性质，超凡，与众有别，所以只有神是神圣的。如同一个金杯，它既是金，就有金的性质。照样，神的生命就是神，有神的性质，所以神的生命是神圣的。
什么是永远的？永远的就是非受造的，就是无始无终，自有永有，永不改变的。只有神是非受造，从永远到永远，无始无终，自有永有，永不改变的。（诗九十2，出三14，诗一○二27。）神自己既是这样，神自己所是的生命也是这样。因此，圣经称神这生命作“永远的生命”。宇宙中一切受造的生命都不是神圣而永远的，只有神的生命是神圣而永远的，所以只有神的生命算得生命。
为什么必须是神圣而永远的，才算得生命？因为生命必是活的东西，凡是算得生命的，就该是不死的，经过任何打击、摧残，仍能一点不改不变，依然活着。一个经不起打击、摧残，会死会变的生命，算不得生命。宇宙中的生命，不管是人的生命，或动植物的生命，都会死会变，都不是永远的。只有神的生命是神圣而永远的，不能被死拘禁，不能毁坏，不论经过什么打击、摧残，仍能一点不变，并且能永远如此。所以从永远的眼光看，只有神的生命是生命。
生命就是神的流出
第二，生命就是神的流出。启示录二十二章一至二节说，有一道生命水的河，从神的宝座流出来，随着这生命水的河，还有生命树。生命水和生命树都是象征生命，这清楚给我们看见，生命就是从神那里流出来的东西；因此我们可以说，生命就是神的流出。
神若不流出来，在祂自己虽是生命，在我们却还不是生命。祂必须流出来，在我们才是生命。祂的流出经过两步的工夫：第一步是成为肉体，从天上流到人中间，显为生命。圣经一面说，那是“祂显现于肉体”；一面又说，“生命已经显现出来。”（提前三16，约壹一2。）祂这样流出来，虽然能向我们显为生命，却还不能给我们得着作生命。所以祂还必须有第二步的流出，也就是钉死十架，借着死，将身体裂开，流出生命，成为生命的活水，给我们得着。
生命就是神的内容
第三，生命就是神的内容。生命既是神的流出，就是神的内容。神的内容就是神所是的一切。歌罗西二章九节说，神格一切的丰满都居住在基督里。基督是神的具体化身，显出来作人的生命。这生命包含神所是的一切。我们得着这生命，就是得着神的内容，也就是得着神所是的一切。
生命就是神的自己
第四，生命是神的流出、神的内容，而神的内容也就是神自己。主在约翰十四章六节说，祂就是生命。并且祂给门徒知道，祂与神原是一，（十30，）祂所说的话，就是神在祂里面说话。（十四7～11。）祂是神成为肉体，也就是神在肉体里。祂说祂是生命，就是神说神是生命。这给我们看见，生命就是神，就是神自己。认真说，我们不是得着神的生命，乃是得着神作生命；神不是把祂的生命给我们，乃是祂自己来作我们的生命。因为神自己就是生命，神的生命也就是神自己。
所以生命是什么？生命就是神自己。什么叫作有了生命？有了生命就是有了神自己。什么叫作活出生命？活出生命就是活出神自己。生命和神自己一点不差，差一点就不是生命。我们光知道我们有了生命，该活出生命还不够，还必须知道我们所有的生命就是神自己，我们所该活出的生命也是神自己。
到底什么是我们该活出的生命？到底什么是活出生命？活出爱心，谦卑，温柔，忍耐是不是活出生命？不是！因为爱心，谦卑，温柔，忍耐，及其他的良善美德，并不是生命，只有神自己是生命；所以活出那些，并不就是活出生命；只有活出神自己，才是活出生命。我们所活出的爱心，谦卑，温柔，忍耐，若不是神的流露，若不是神的彰显，就不是生命。我们所活出的良善美德，必须是神的流露，必须是神的彰显，才是生命。
生命就是基督
第五，生命就是基督。生命不光是神自己，生命也是基督。生命原是神，而神成为肉体，就是基督，所以基督是神，也是生命。基督也曾一再说，祂就是生命。（十一25，十四6。）圣经也说，人有了祂，就有生命；（约壹五12；）祂在我们里面，也就是我们的生命。（西三4。）
生命如何是神自己，也如何是基督。得着生命如何是得着神自己，得着生命也如何是得着基督。活出生命如何是活出神自己，活出生命也如何是活出基督。基督就是神来作生命，基督就是生命，生命也就是基督。
生命就是圣灵
主耶稣在约翰十四章十六至二十节说，圣灵是祂的化身，是祂的另一形态，来到我们里面，与我们同在；这圣灵在我们里面，与我们同在，就是祂在我们里面活着，作我们的生命。此外，主说，祂所赐给我们的活水，就是那永远的生命；（四10，14；）又说，那活水从我们里面流出来，乃是我们所受的圣灵。（七38～39。）这给我们看见，圣灵就是永远的生命。
那永远的生命，或说基督作生命，乃是在圣灵里给我们经历的。因此，圣经称圣灵作“生命之灵”。（罗八2。）圣灵所以是生命的灵，因为神和基督作生命，都是在于祂并借着祂。祂是属于生命，生命也是属于祂。生命是祂的内容，祂是生命的实际。
何谓生命的经历
我们看见了什么叫作生命，就容易知道什么叫作生命的经历。
生命的经历乃是经历神
生命的经历就是经历生命。生命就是神自己。神自己流到我们里面，给我们得着，给我们经历，就是生命。所以经历神就是经历生命。凡是生命的经历，都是经历神，摸着神的。没有摸着神的，就不是生命的经历。
比方，有的人悔改，不是由于神的光照，乃是因着自我省察，并没有摸着神，所以就不是生命的经历。若一个人的悔改，是由于神的光照，他必定摸着神，所以就是生命的经历。凡是出于人自己的行为，都算不得生命的经历。那不过是人工，是人自己所作的，所以就算不得生命的经历。
什么才算得生命的经历？乃是神从人里面经过，也使人从祂里面经过。比方，我在祷告里碰着神，蒙光照，看见自己的过错，就在神面前对付。这不是我察出自己的错，乃是在亲近神时，里面给神碰着，而看见自己的错。神是光，我碰着神，就在神的光中看见自己的错，向神承认，寻求主血的洗净，结果就叫神从我里面经过，也叫我从神经过。这样的经历叫我经历神，所以是生命的经历。生命的经历都是出于神的，都是神在我们里面运行的，所以能叫我们摸着神，经历神。凡不是这样的，都不是生命的经历。
生命的经历乃是经历基督
生命的经历诚然是经历神，但神是在基督里给我们经历。神是生命，但祂若不在基督里，若不成为基督，就不能成为我们的生命，也就不能给我们经历。所以我们对神所有的经历，都是经历基督，都是在基督里的。我们经历基督，有以下几方面：
经历基督启示在我们里面（加一16）
这是我们得救时，开始经历神借着圣灵，将基督启示到我们里面，叫我们认识并得着祂作我们的生命和一切。
经历基督活在我们里面（二20）
这是我们得救后，日常生活中不断经历基督在我们里面活着，是我们对基督经历的大部分。
经历基督成形在我们里面（四19）
这是我们让基督在我们里面长大成形。基督不只要在我们里面作生命，替我们活着，还要在我们的生命中长大成形，得以成熟。
经历基督在我们身上显大（腓一20～21）
我们让基督在我们外面得着彰显，无论在什么境遇，总叫基督在我们身上照常显大。这是我们对基督较深的经历，不只经历祂在我们里面成形，更叫祂在我们外面显大。
经历我们达到基督丰满之身材的度量（弗四13）
这是我们众人经历基督到满有基督的成分，而长得满有基督的身量，是我们对基督相当完满的经历。
经历我们改变得像基督（林后三18）
我们经历基督，会叫我们变得像祂，从我们经历基督启示在我们里面开始，一直到我们的身体得赎。（罗八23。）我们越经历祂，就越有改变，一直改变到连身体也改变形状，同形于祂荣耀的身体。（腓三21。）
我们里面一切生命的故事，都该是基督在我们里面活着；我们外面一切圣别的生活，也该是基督从我们身上活出。无论是脱离罪恶，或胜过世界，无论是活出圣洁属灵，或活出爱心谦卑，都该是经历基督。就连我们对人一点的宽容忍耐，也该是经历基督。经历基督就是让基督在我们里面活着，并从我们身上活出。这样的经历就是生命的经历。
生命的经历乃是经历圣灵
我们经历生命，不只是经历神，经历基督，也是经历圣灵。神是生命，基督是神来作生命，而圣灵乃是神在基督里作生命的生命之灵。因为圣灵是生命的灵，所以我们用我们的灵碰着灵，就碰着生命；接触灵，就接触生命；并且顺从灵，也就经历生命。乃是这位生命的圣灵，叫我们经历基督的内住；也是这位生命的圣灵，叫我们经历神在基督里的复活能力。（罗八9～11。）乃是这位生命的圣灵，带着我们治死身体的行为；也是这位生命的圣灵，穿着我们祷告。（13，26。）我们一切生命的经历，无论是深或浅，都是这位生命的圣灵叫我们经历的，所以都是经历这位生命的圣灵。
何谓生命的长进
末了，我们要来看什么是生命的长进。许多弟兄姊妹有向着主的心，也愿意付代价，但因着不认识生命的长进是什么，就有许多错误的看法和追求，生命在他们里面真正的长进就十分有限。这是何等的可惜！
我们先从反面来看生命的长进不是什么，使我们的认识更准确。生命的长进所不是的有以下六点：第一，不是行为的改善；第二，不是敬虔的表现；第三，不是热心的事奉；第四，不是知识的加增；第五，不是恩赐的显多；第六，不是能力的加大。
今天基督徒几乎都把这些当作准则，来断定生命有否长进。但这样并不准确。这些虽然接近生命的长进，但并不是生命的长进。生命的长进固然有这些表显，但单凭这些来衡量生命的长进，并不正确。
那么，到底什么是生命的长进？从正面来看，生命的长进也有六点：第一，是神成分的加多；第二，是基督身量的增长；第三，是圣灵地位的开展；第四，是人成分的减少；第五，是天然生命的破碎；第六，是魂的各部分被征服。前三点是就着神那面说的，后三点是就着人这面说的。真正生命的长进，在神那面是加多、增长和开展；在我们这面是减少、破碎和被征服。
总的来说，生命的经历就是经历三一神，经历神在基督里，基督作为圣灵，来作我们的生命。生命的经历不是我们自己作出来、修出来的；那可能是热心，是宗教生活，是敬虔修养，但不能说那是生命的经历。生命的经历是神从我们里面运行出来，基督从我们里面活出来，并圣灵从我们里面涂抹出来。愿我们都追求生命的经历与长进。
参读：生命的认识，第一至二、十二篇。