约翰十二章启示，主是一粒麦子，落在地里，借着死丧失祂的魂生命，使祂能在复活里将祂永远生命的火释放给“许多子粒”；我们这许多子粒，也必须借着死丧失我们的魂生命，使我们能在复活里享受并释放永远生命的火给人。因此，主乃是借着死而复活使人得着祂的生命，并借着人繁殖祂自己。
信徒得生命在于基督的死
约翰福音头十一章，几乎都是记载各种人来见主耶稣，主耶稣可说是来者不拒。然而，从十二章开始，就转了个弯。在十二章，有几个希利尼人来，想要见主耶稣。（21。）他们找着腓力，腓力去告诉安得烈，安得烈同腓力就去告诉主耶稣。很希奇，主耶稣这次好像没有回应他们，只对他们说，“一粒麦子不落在地里死了，仍旧是一粒。”（24 上。）祂似乎是说，“我是一粒麦子，里面有生命，但若不落在地里死了，里面的生命就不能释放出来。我若不死，我的生命就不能进到人里面；若是死了，里面的生命一释放，就能结出许多子粒来。”主耶稣说祂是一粒麦子，要落在地里死了，乃是说出死而复活的奥秘。我们若把一小粒麦子放在桌子上或玻璃杯里，它就是一粒完整的麦粒。但我们若把它种在土里，它就会起变化，从土里长出来，最后结出许多子粒。这许多子粒和原初的那粒一式一样，一点不差。这乃是基督经过死而复活得了繁殖的一幅图画。
主说这话有其背景。那时祂已经有相当多的犹太门徒，现在又有希利尼人来要作祂的门徒。希利尼人也就是外邦人。从表面看，跟从祂的人一直在加增。但主告诉他们，这些人来跟从祂没有用，因为祂若不死，祂的生命就不能进到这些人里面。重点不在于人在外面来跟随祂作门徒，乃在于祂的生命能否进到他们里面。在这点上我们要特别注意，作基督徒不在于外面跟随基督，乃在于基督进到我们里面，并且祂的生命成为我们的生命。祂这粒麦子必须经过死，里面的生命才能释放出来，进到许多的子粒里面。
诗歌三百六十五首第三节说，“天然景物都有隐征：麦种死了子粒生。”借此我们看见，基督如何能进到我们里面作生命，并活在我们里面。祂就像一粒麦种，落在地里死了，再长出来，就产生许多子粒；这样，祂里面的生命就进到许多子粒里面。
世上许多的大人物，即使他们在世时活得轰轰烈烈，也是到死就了了。安得烈和腓力对主的话或许不明白，心想：“祂从前叫我们要带人来作祂的门徒，现在这些希利尼的外邦人自动要作祂的门徒，祂却不理睬，拒绝了他们。祂告诉我们祂要去死，但祂是神所差来的基督，基督是永存的，怎么会死呢？祂若死了，一切就都了了。到底祂是什么意思？”这就是基督与人不同之处。人的死是生命的结束，但基督的死却是祂生命的释放。基督一死，祂的生命就得以释放出来，进到许多人里面；这就是祂生命的繁殖。
约翰十二章里主死的三重意义
约翰十二章说到主的死有三重意义。第一，祂的死就是祂生命的释放。（24。）祂一死，里面的生命就释放出来。祂的死不是了结，乃是释放。
第二，祂从地上被举起来，就吸引万人来归祂。（32。）这就是基督奥秘之所在，基督是不怕逼迫和反对的。人若恭维基督，把祂这麦粒装在金杯里敬拜，这麦粒就了了。但现今人厌弃祂，如同把祂当作麦粒丢在土里。这是大好机会，使祂这麦粒里面那复活、大能的生命，经过死而繁生。一粒麦子种下去，最少长出三十粒，三十粒再种下去，也许长出千百粒，千百粒再种下去，也许长出千万粒。阿利路亚！再种下去，又再长出来。所以启示录七章九节说，那日到祂跟前来的大批群众，没有人能数得过来。两千年来，得救的人多得不可胜数。主的死不是了结，祂从地上被举起来，就吸引万人来归祂。
第三，主的死就是人子得荣耀的时候。（约十二23。）荣耀的生命在祂里面，若不经过死，这生命就被困在祂肉身的壳子里。主耶稣从外表看，只是一个拿撒勒人，是木匠的儿子。祂面貌憔悴，形容枯槁，（赛五二14，）无佳形威仪叫人观看祂，也无美貌使人羡慕祂。（五三2。）然而，祂里面有荣耀的生命，就是神自己。在祂，死就是打破、摔碎那壳子。壳子一破碎，里面的生命就释放出来，人子就得着荣耀。
赎罪的死与释放生命的死
今天在基督徒中间，一提到基督的死，大都重在赎罪的一面。他们认为，基督死了是为了担当人的罪。这样说虽是对的，然而基督的死一面是担当了人的罪，另一面是释放出祂的生命。事实上，释放生命这面的意义比赎罪更重要，因为赎罪只是手续，分赐生命才是目的。基督在十字架上的死，最终的目的乃是要分赐祂的生命给人。祂要将祂的生命给人，就必须先为人赎罪，解决人罪的问题。因此，祂在十字架上的死，不仅解决人罪的问题，也释放出祂的生命。除去罪乃是为着分赐生命。
约翰福音的记载特别专注于基督分赐生命的这一面。最明显的例证，就是祂在十二章二十四节说，祂是一粒麦子，若是死了，就结出许多子粒来。祂作为一粒麦子的死不是为着赎罪，乃是为着分赐生命。约翰福音对主的死有一个特别的记载，是其他福音书里所没有的，就是祂被钉十字架时，有一个兵用枪扎祂的肋旁，随即有血和水流出来。（十九34。）血表征救赎，水表征分赐生命。血是赎罪的象征，水是分赐生命的象征。主为我们流出血与水，一面解决了我们的罪，一面把生命分赐给我们。这是约翰福音所记载主耶稣那释放生命的死。
不仅如此，约翰福音记载主在十字架上时，看见祂母亲和祂所爱的那门徒约翰站在旁边，就对祂母亲说，“妇人，看哪，你的儿子。”又对那门徒说，“看哪，你的母亲。”（十九26～27。）主耶稣的母亲为什么会成为约翰的母亲，约翰怎么会成为主耶稣母亲的儿子？这指明约翰福音所记载主耶稣的死，不重在赎罪，乃重在祂神圣的生命释放出来，进到一切信祂的人里面作了他们的生命。这样，约翰和主耶稣就同有一个生命，所以祂的母亲就是约翰的母亲。
信徒得生命在于基督的复活
如果光有死而没有复活，主就无法使人得着祂的生命。基督的坟墓是空的，因为祂不仅死了，又复活了。正如一粒麦子种在地里死了，又结出许多子粒来；这就是复活。基督死了，埋在坟墓里，过了三天，祂又复活了。祂的复活使祂的生命得以分赐出来；祂这麦粒就成了许多子粒。
约翰一章十八节说，主耶稣是神的独生子；若有弟兄，就不能算是独生子。然而到了二十章，这位神的儿子在祂复活之日的早晨，却对马利亚说，“你往我弟兄那里去。”（17。）这话表明祂有了弟兄。在十二章，祂还是独生子，因祂仍旧是那一粒麦子，但到了二十章，祂就不再是独生子了。祂这麦粒已经种下去，又长出来，产生了许多子粒。在十五章十四至十五节祂称门徒为朋友，因为当时朋友是彼此间最亲密的称呼。然而，朋友远不如弟兄亲密。到了二十章，门徒进一步成为主的弟兄了。
主耶稣死而复活以前，神只有独生子；主耶稣死而复活以后，神就有了许多儿子，原来的独生子就成为长子了。罗马八章二十九节说，“使祂儿子在许多弟兄中作长子。”原来的独生子经过死而复活，就成为长子；原来的许多罪人因着基督的死而复活，和这独生子有同样的生命，就成为神许多的儿子，成了基督的许多弟兄。
拿撒勒人耶稣是神的独生子显于肉体，死而复活之后，祂的生命就分赐到信祂的人里面，叫他们成为神的众子并祂的众弟兄，所以彼前一章三节说，神“借耶稣基督从死人中复活，重生了我们”。神借耶稣基督从死人中复活，重生了我们，意思就是耶稣基督把生命释放出来，分赐到我们里面，叫我们得着祂的生命，也就是神的生命。
有繁殖的能力
基督复活的大能是内在自发的生命能力，能不断繁殖、繁衍。今天在南洋一带，人都吃美国产的橘子。有人说，种子是早年从中国带去美国的。人带去的是一些种子，不出一百年，所产的橘子就分销到全世界；这乃是生命能力的证明。那时，人若只将中国的许多宝物带到美国，到今天这些宝物或许就散尽了，因为没有生命、没有能力。但今天这橘子繁殖那么多，这就是生命的繁衍。种子种下去，结出果子来，这就是基督繁殖的原则。原来只有基督这一粒麦子，祂落在地里，就长出许多子粒，这许多子粒再落在地里，就又长出更多子粒。
借难处和逼迫得显明
基督的生命越栽种就越生长；不仅如此，这生命越遭逼迫、杀害，反而越繁增。罗马帝国在第一世纪杀害了许多基督徒；但越杀，基督徒越多。这就说明一粒麦子若是死了，就结出许多子粒来。基督徒是不怕逼迫的；什么地方有逼迫，基督徒就要在那里繁盛，基督死而复活的能力就要在那里得胜。两千年来的历史，证明没有任何办法能消灭这复活的能力。人若恭维基督徒，基督徒还有可能落到软弱的状态；但什么时候基督徒在地上遇到难处和逼迫，反而就要在那里彰显复活的能力。
基督使人得着祂的生命，就是借着死而复活。祂死了，再长出来，祂里面的生命就分赐到许多人里面。神允许我们身上有苦难、为难，就是要我们经历死而复活的原则。最能得着基督的，常是那些经过痛苦、击打、折磨和摧残的人。借着这些难处，他们里面神的生命就得着机会彰显出来。所以，基督使人得着祂生命的原则乃是死而复活。
主的复活与升天把人带到神里面
主死了，是叫祂的生命能从祂里面释放出来；祂复活了，是叫祂的生命能分赐到祂的门徒里面。释放是生命从祂里面出来，分赐是生命进入祂门徒里面。祂不仅死而复活了，祂还升天了。到了使徒行传我们就清楚，主耶稣成为肉体是把神带到人里面，而祂升天是把人带到神里面。主耶稣升天时，祂是作为一个人到神那里去。祂成为肉体是神来了，祂复活、升天，是人去了；这样就完成了神和人、人和神的调和。
从外表看，主升天时，门徒并没有升天。彼得还是在加利利海边打鱼；因此，说他升天了，似乎很不合理。然而，从神的眼光看，门徒们已经升到天上去了。这乃是主的升天所作的，主的升天就是把祂借死而复活所重生的人带到神里面。以弗所二章六节说，神叫“我们在基督耶稣里一同复活，一同坐在诸天界里”。当基督升到天上时，祂在地上的工作就完全成功了。
信徒得生命乃是借着基督作为圣灵进到人里面
主从天上再回到地上时，是作为圣灵而来的。在祂复活之日晚上，门徒所在的地方，门都关了，但祂来了。祂向他们吹入一口气，说，“你们受圣灵，”（约二十22，）之后祂隐而不见了。祂作为圣灵进到门徒里面，从那时起，祂没有离开过门徒，乃是更与他们同在。从前祂的同在是在门徒中间，现今祂的同在是在他们里面，乃是更实际了。从前祂的同在太受肉身的限制，祂在加利利，就不能在犹太地，在拿撒勒，就不能在耶路撒冷。现今祂作为圣灵的同在，不受时空的限制，祂可以同时在加利利，也在犹太地。现今祂作为圣灵没有来去的问题，只有显现和隐藏的问题。
基督借着祂所经过的过程使人得着祂的生命
综上所述，我们可以归纳为一个重点，就是基督如何使人得着祂的生命：第一步是借着祂的死，第二步是借着祂的复活，第三步是借着祂的升天，第四步是借着祂作为圣灵进到人里面。祂的死把祂里面的生命释放出来，祂的复活把这生命分赐到我们这信的人里面，祂的升天把我们带到神那里，祂作为圣灵就进到我们里面作生命。这样，祂就把神和人、人和神，完全调和为一。主耶稣这神而人者与我们这些人而神者，至终要被作到一个地步，完全成为一。
如此，神的荣耀就要在地上得着彰显！这荣耀今天已临到我们身上，还要一直普及并扩展到全世界。阿利路亚！今天我们在神里面，神也在我们里面。赞美这位生命的主，就是这一粒麦子，落在地里死了，带进祂荣耀的释放。
参读：李常受文集一九五五年第一册，从新约圣经看基督作生命，第十四章。